Название «розовое вино», так же как название «белое вино», лишь условно отвечает цвету готовой продукции. Занимая промежуточное положение между белыми и красными винами, розовые вина по цвету условно можно разделить на 3 группы: 1—от светло-розового до светло-красного; 2—бледно-рубиновой окраски с телесным оттенком; 3 — с оттенком шелухи лука и оранжево-желтыми тонами.
Более всего ценят ярко-розовые с малиновым тоном, ароматные и свежие молодые розовые вина. Их получают кратковременным (8—16 ч) настаиванием красных сортов винограда с неокрашенным соком (Каберне-Совиньон, Мерло, Матраса и др.) или прессованием целых гроздей красных сортов с окрашенным соком (Саперави, Джалита, Одесский черный и др.), а также купажным путем по специальной технологии.
Вина второй группы вырабатывают во Франции под названием «клерет». Это — почти белые вина. К представителям третьей, самой нетипичной для розовых вин группы относятся все виды окисленных, наименее ценных розовых сухих вин.
Часто под маркой розовых вин выпускают слабоокрашенные вина, приготовленные по технологии красных вин из недостаточно зрелого винограда. Поэтому существует мнение, что розовые вина — это «неудавшиеся» красные вина.