Гренаш созревает в бархатном теплом климате Баниульса, на самой южной точке Руссильона, и получается сочным и невероятно сладким. Оградите его от излишнего перебраживания и оставьте в дубовых бочках на год или на два — и вы получите потрясающее насыщенное десертное вино, крепость которого не дает ему казаться слишком тяжелым. Поставьте его в погреб на несколько лет — и он приобретет вкус сушеной вишни в карамельной глазури — не такое уж плохое сочетание. В этом стиле работают компании Клос де Полиль (Clos de Paulilles) и Mac Бланк (Mas Blank).

Вина из Маури (Maury), небольшой апелляции рядом с Баниульсом, также сделаны из гренаш, но они еще темнее и слаще и прекрасно подходят к шоколадным десертам. Стандарты задает Мае Амиель (Mas Amiel).

Далее на запад, в Южной Роне, находится деревня Расто (Rasteau), где крепленый гренаш бывает двух видов: свежим и фруктовым и орехово-карамельным. Последний имеет обозначение гапсіо на этикетке. Попробуйте продукцию компаний Сумад (Soumade) и Трападис (Trapadis).

Вина гренаш имеют тенденцию быть несколько дороже, чем мускат, — $ 20-50 за 750-миллилитровую бутылку, — но их интенсивный аромат того стоит.

Некоторые из этих факторов непременно наносят ущерб урожаю, к тому же у спелых ягод всегда есть тенденция сморщиваться, теряя влагу, поэтому урожай винограда для сладкого вина всегда получается заведомо меньше, чем предшествовавший ему урожай для сухого. Но тем дороже он для винодела. Некоторые десертные урожаи собирают уже тогда, когда виноград успел пережить на лозе первые заморозки (представьте себе все радости такого сбора). Так что уже с самого начала становится понятным, что произвести десертное вино намного затратнее, чем сухое. Однако это отнюдь не означает, что люди моментально ринутся его покупать, едва оно окажется на магазинной полке.

Лучшие игристые вина имеют пометку «methode traditionelle» (традиционный способ) на этикетке.

Вино, называющееся полусладким, на самом деле сладкое в полную меру. Если нужно сухое, ищите пометку «Брют» на этикетке.

Шампанское, вне всякого сомнения, самое знаменитое игристое вино, однако кава, просессо, сект и игристые вина Соединенных Штатов и Австралии — достойная им альтернатива.

Пробка, вылетевшая из бутылки игристого вина, запросто может выбить глаз. Так что открывайте бутылку с предельной осторожностью, ни в коем случае не направляя горлышко на себя или своих гостей.

1. Охладите вино. 4,5 °С — самое оно. Если вино теплое, давление увеличивается в разы и из горлышка льется пена.
2. Освобождая пробку от предохраняющей ее капсулы, придерживайте ее большим пальцем, а горлышко бутылки направьте в сторону от себя и присутствующих в комнате людей.
3. На долю секунды оторвав палец от пробки, быстрым движением сорвите фольгу.
4. Когда фольга снята, раскрутите проволоку, сдерживающую пробку. Как только вы это сделали, пробка в любой момент может выстрелить, так что будьте осторожны.
5. Открутите проволоку с горлышка. Хотя, если она вам не мешает, не делайте этого.
6. Если пробка не предпринимает ни малейших попыток высвободиться из горлышка своими силами, крепко сожмите ее и начинайте выкручивать из бутылки, пока не почувствуете давление изнутри. Не давайте пробке вылетать, а постепенно выпустите из-под нее воздух. Извлекая пробку из горлышка, вы должны услышать лишь легкий «вздох облегчения», а не оглушительный хлопок. Последний, конечно, звучит празднично, но когда воздух высвобождается из бутылки с такой скоростью, вино пенится, а значит, выдыхается намного быстрее, чем если бы вы открыли его медленно. Итак, вы сделали это! Теперь разлейте вино — но снова сделайте это медленно. Будете торопиться — не избежать вам пены, льющейся через край бокала. Наполните стакан на четверть и дайте образовавшейся пене немного осесть. Затем продолжайте наполнять его.

Просессо (Prosecco). Этот виноград растет в регионе Венето, преимущественно в Конельяно ди Вальдиоббиаден (Conegliano di Valdiobbiadene). Из него получаются мягкие игристые вина с ароматом персиков. Большинство обладают фруктовой сладостью, поэтому лучше всего подавать их на аперитив в охлажденном виде. Лучшие образцы этого вина от «Нино Франко» (Nino Franco), Мионьетто (Mionetto) и Зардетто (Zardetto) можно приобрести всего за $ 10 — 20.

Франциакорта (Franciacorta). Эта местность Ломбардии специализируется на игристых винах во французском стиле, изготавливают их не из пино менье, а похожего, но более итальянизированного пино гриджио. Климат и традиция смешивать сорта способствуют тому, что вино получается холодным, свежим, с высокой кислотностью и привкусом минералов. Хорошо известные образцы, такие как Bellavista и Ca’del Bosco, по цене не уступают шампанским винам.

В Италии также производят москато дАсти, слабоалкогольное игристое десертное вино.

Большинство производителей игристых вин оккупировали прохладные местности, такие как Зеленая долина в Сономе и долина Андерсена, охлаждаемые заливом, а также Карнерос, Монтерей и еще более северные земли, вплоть до Мендоцино. Здесь растут свежие, острые, кислые сорта винограда: шардоне, пино нуар и пино менье. Вина, из них получающиеся, на вкус немного другие — более фруктовые, зрелые и, если можно так сказать, солнечные. Большинство достойных экземпляров можно приобрести по цене $ 18-35, некоторые стоят дороже, но это скорее исключение.

В этих регионах, несмотря на кажущуюся прохладу, достаточно тепло для того, чтобы довести те же шардоне, пино нуар и пино менье до той степени зрелости, какая необходима для создания обычного вина. Очень интересно бывает найти все три варианта, сидеть, сравнивать и искать разницу во вкусах.