Валле-д (Валле-д’аоста, Долина Аости) – найменший і найменш населений винний регіон Італії, за розміром приблизно 18 від сусіднього П’ємонту. Займає гірський куточок на північно-західному краю італійській території на кордоні з Францією і Швейцарією.
Незважаючи на дуже скромні розміри і мінімальну популярність у винному світі, тут проводиться широка лінійка вин як з місцевих, так і міжнародних сортів винограду, основним з яких є червоний пикотендро (Picotendro) – місцевий різновид небіоло.
Аоста безперечно, перебуває під впливом сусідів. Французький офіційно тут є другою мовою, а французькі сорти винограду поширені не менше італійських. Шардоне і гаме ростуть пліч-о-пліч з неббіоло і дольчетто.
На додаток до звичних сортів, Регіональний Інститут Сільського Господарства (Institut Agricole Regional) склав список регіональних автохтонів, частина яких підходить для виробництва моносортовых вин, частина – тільки в складі блендів.
Петі руж (Petit Rouge) – найважливіший після абориген згаданого вище пикотендро. Крім них поширені фумін (Fumin) і вьен де ню (Vien de Nus), що дають впевнені пряні червоні вина.
Білі вина з фруктовим букетом виробляються в сухий і солодкої версіях з сортів пріе блан (prie Blanc), моськатов б’янко (Moscato Bianco) і піно гріджо (Pinot Grigio).
Приблизно третина всіх вин Долини Аости випускається декількома кооперативними виноробними, що складаються з приблизно 450 виноградарів-учасників. Менше чверті всього обсягу виробництва представлена винами категорії DOC, причому велика частина продається в межах регіону.
Хоча у Валле-д’аоста немає жодного апелласьона DOCG, це зовсім не означає, що тут немає висококласного вина. Химерне сплетіння сортів, терруарів і культурних особливостей створює цікаву картину місцевого виноробства.
Остов регіону – гнездящаяся серед Граанских Альп вузька долина, простягся на південний схід з висот Монблану до кордонів П’ємонту. Її виноробна зона розташована між Моржекс і дю ля Саль (Morgex et de la Salle, чиї виноградники серед найбільш високорозташованих в Європі) і Доннас (Donnas).
Це всього приблизно 70 км у довжину. На цьому відрізку розташований і сам місто Аоста, та інші субзони DOC: Анфер д (d’enfer), Торрете (Torrette), Ню (Nus), Чамбав (Chambave) і Арнад-Монжове (Arnad-Montjovet).
Більшість виноградників Аости розбиті на крутих південних схилах над річкою Дора Балтеа (Dora Baltea) – притокою річки По (Po). Драматична і топографія звужується територія долини залишають не так багато місця, придатного для висадки лоз. Істотна частина русла долини з багатою мінералами і вологою грунтом просто дуже родюча для технічного виноградарства і виробництва хорошого вина. Тому більшість кращих виноградників висаджені на схилах і забираються за ним до висот приблизно в 1300 метрів над рівнем моря.
Клімат Долини Аости не зовсім типовий для альпійської винної зони. Справа в тому, що вона потрапляє в так звану область дощової тіні, створюваної Західними Альпами, в силу чого літо тут тепле і сухе.
Однак нічні температури тут значно нижче денних. Настільки, що це створює проблеми. Для їх вирішення виноградарі використовують різні прийоми, серед яких використання пергол, що дозволяють рівномірно розподіляти тепло від землі на лози в години нічних холодів.
Можна помітити, що розбиті на терасах виноградники Валле-д помітно фрагментовані. Це полегшує доступ до них під час збору врожаю. А самі тераси допомагають боротися з ерозією грунтів.
Тонкий шар місцевих ґрунтів має як аллювиальную, так і коллювиальную природу і створює важку середовище для виживання лоз. Така середовище, як відомо, вельми сприяє народженню дуже якісних ягід з високою концентрацією смакоароматичних речовин.