Білі натурально напівсолодкі та солодкі вина vins moelleux, vins liquoreux
Ці вина зазвичай називають десертними, тому що їх часто п’ють в якості десерту. У Франції існує три типи елітних натурально солодких білих вин.
До першого належать так звані вандаж тардив – vendanges tardives (по-англ. late harvest), що дослівно перекладається як «пізній збір», або «пізній урожай», хоча мова не обов’язково йде про виноград пізнього збору. Головне – це високий вміст цукру в ягодах.
Для солодких вин, у виробництві яких застосовується т. н. mutage (переривання бродіння додаванням спирту) використовують позначення vin doux naturel (див. наприклад, Баньюльс)
В дуже жаркий рік можна отримати необхідну кількість цукру і до звичайних термінів збору. Решта – справа технології. З винограду пізнього збору можна отримати як напівсухе вино з дуже високим вмістом спирту, так і натурально напівсолодке або солодке, якщо перервати бродіння за допомогою сірчистого ангідриду. У цьому випадку у вині залишається багато природного цукру (залишковий цукор) при менш високому вмісті спирту.
Другий тип натурального преміального солодкого вина називається ван де пай –vin de paille (англ. straw wine), що буквально означає «солом’яне вино». Його роблять з підсушеного, або заизюмленного, винограду. Це один з найдавніших типів вин. Грона винограду розкладають на солом’яних матах або підвішують до стелі в спеціальному приміщенні з хорошою циркуляцією повітря і залишають там на два або три місяці.
В результаті ягоди втрачають значну частину міститься в них води, за рахунок чого підвищується рівень цукру, який може досягати 400 і більше грамів на літр сусла. Ван де пай нерідко витримують у дубових бочках до двох-трьох років.
Третій, самий багатий, самий складний і самий цінний тип натурально солодкого білого вина виробляють з ботритизированного винограду, тобто з винограду, ураженого мікроскопічним грибком botrytis cinerea, який розвивається на ягодах восени при певних кліматичних умовах. Це явище називається науково ботритизацией, а на побутовому мовою – pourriture noble («благородна гниль», або «благородна цвіль»). В Ельзасі і – іноді – в інших виноробних регіонах Франції на етикетці таких вин пишуть: Selection de Grains Nobles (добірні благородні ягоди).
Найбільш відомий приклад вин з ботритизированного винограду – бордоські Сотерны. Крім Бордо і Ельзасу, такі вина в досить великих кількостях роблять у Долині Луари (див. Кар де Шом) і деяких районах Південно-Заходу.
З інших країн-виробників потрібно згадати Німеччину та Австрію (категорія і trockenbeerenauslese так зване крижане вино), а також Угорщини (Токай). Тут же слід зазначити, що погодні умови в більшості зазначених районів не дозволяють отримувати ягоди необхідної кондиції кожен рік.
Не слід плутати три описаних вище типу елітного вина з простим і дешевим натурально напівсолодким вином, яке отримують шляхом переривання спиртового бродіння звичайного виноградного сусла. Як приклад останнього можна назвати Bordeaux moelleux. Розпізнати такий тип вина неважко: ціна його буде скромною, а вказане на етикетці вміст спирту – невисоким (близько 11%). Дегустація також підкаже вам, що мова йде про дуже простий і легкий вини, не відрізняється багатством і складністю і не має скільки-небудь істотним потенціалом витримки в пляшці.